Manitoba

매니토바 주정부는 노인들이 보청기 비용을 충당할 수 있도록 보조금 프로그램을 시작해

작성일 2023.03.03 01:01

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매니토바 주정부(the Manitoba government)는 노인들을 위한 보청기 구입 비용(the costs of getting hearing aids)의 일부를 충당하기 위한 새로운 보조금 프로그램(a new grant program)을 출시하고 있습니다.

장기요양부 장관(Seniors and Long-Term Care Minister) 스콧 존스턴(Scott Johnston)은 목요일에 1260만 달러($12.6-million) 규모의 이 계획(initiative)을 통해 65세 이상의 자격을 갖춘 매니토바 주민들(Manitobans)에게 테스트, 장착 및 장치 비용을 지원하기 위해 2,000달러의 보조금을 제공할 것이라고 발표했습니다.

그는 위니펙 북동부에 있는 굿네이버스 액티브 리빙 센터(the Good Neighbours Active Living Centre)에서 열린 기자회견에서, 매니토바 주민들(Manitobans)은 그들에게 보청기(hearing aids) 구입과 관련된 비용이 엄청나다고 말했다고 말했습니다.

그는 이 보조금(this grant)은 보청기(hearing aids)를 필요로 하고 원하는 모든 노인들이 그들의 소득 수준에 관계없이 보청기에 접근할 수 있는 재정적인 수단(the financial means)을 갖도록 하는 것을 목표로 한다고 말했습니다.

자격을 갖추기 위해서는 노인의 전년도 가족 소득(family income)이 8만 달러 미만이어야 한다고 한 주 소식(a provincial news)은 발표했습니다. 또한 신청자들은 청력 손실(hearing loss)을 증명하는 의학 문서(medical documentation)를 보여주어야 하며, 청각과 의사(an audiologist)나 이비인후과 의사(an otolaryngologist)로부터 보청기를 처방받아야 합니다.

주정부는 올봄에 신청을 받기 시작할 것이라고 존스턴(Johnston) 장관은 말했습니다.

이 소식은 그의 부서가 향후 몇 년 동안의 노인 전략(seniors strategy)을 발표한 지 약 1주일 후에 나온 것입니다.

CBC 뉴스는 10년 전 매니토바 보청기 보조금 프로그램(Manitoba hearing aid subsidy programs), 특히 소득 보조(income assistance)를 받지 않는 노인들을 위한 프로그램이 다른 주들의 보청기 보조금보다 뒤처졌다고 보도했습니다. 그 시점에서 매니토바 주정부는 18세 미만의 사람들에게만 비용을 부담했습니다.

존스턴(Johnston) 장관은 저소득층(low-income)과 중산층(middle-income) 매니토바 주민들 모두 기기에 대한 재정 지원이 필요하다는 사실에 대해 연간 8만 달러의 소득 문턱 계정을 설정할 것을 제안했습니다.

굿 네이버스 액티브 리빙 센터(Good Neighbours Active Living Centre)의 수잔 새더(Susan Sader) 사무처장(executive director)은 집에서 홀로 사회적 고립(social isolation)으로 고통받는 난청 노인들(seniors with hearing loss)이 있다고 말했습니다.

그녀는 여러분이 한때 친구나 가족들과 즐겼던 대화는 불가능하고, 체력 수업(fitness classes), 교육 세션(educational sessions), 레크리에이션 활동들(recreational activities), 자원봉사(volunteering)와 같은 공동체 활동들(community activities)에 참여하는 것은 더 이상 불가능하다고 말했습니다.

그녀는 피난처(a refuge)처럼 느껴야 할 여러분의 집이 감옥(a prison)처럼 느껴지기 시작한다고 말했습니다.

새더(Sader) 사무처장은 신종 코로나바이러스 감염증(COVID-19) 이후 노인들의 사회적 고립(social isolation)이 보편화됐고, 격리(isolation)는 고혈압(high blood pressure)부터 우울증(depression), 인지력 저하(cognitive decline)에 이르는 정신적, 신체적 조건(mental and physical conditions)의 위험 증가와 연관돼 있다고 말했습니다.

그녀는 보조금 프로그램(the grant program)이 이 문제를 해결하는 데 도움이 될 것이라고 말했습니다.

그녀는 청각장애 노인들은 안전하게 집을 떠나 다시 공동체 생활에 참여할 수 있을 것이라고 말했습니다.

캐나다 난청협회 매니토바 지부(the Manitoba chapter of the Canadian Hard of Hearing Association) 대표인 조앤 존스(Jo-anne Jones)는 보청기가 없는 난청이 있는 노인들도 낙상(falls), 치매(dementia), 알츠하이머(Alzheimer's) 위험이 더 높다고 말했습니다.

그녀는 보청기가 얼마나 필요한지를 말하는 노인들과 간병인들(caregivers)이 있고, 그들에게는 도저히 감당할 수 없는 일이었기 때문에 그들에게 절대적으로 가슴 아픈 전화와 이메일을 많이 받았다고 말했습니다.

사만다 록스턴(Samantha Loxton)은 위니펙의 펨비나 애비뉴 285번지(285 Pembina Ave)에서 55세 이상의 보조금을 받는 독립 주택 부서(a 55-plus subsidized independent housing division)를 운영하는 베타니아 그룹(Bethania Group)의 세입자 자원 책임자(tenant resource co-ordinator)입니다.

그녀는 귀를 듣지 못하는 노인들은 좌절감(frustrated)이나 당혹감(embarrassed)을 느끼기 때문에 우울해지거나(become depressed) 다른 사람들로부터 멀어질 수 있다(withdrawn from ~)고 말했습니다.

그녀는 때때로 나이 든 사람들은 잘 듣지 못하기 때문에 혼란스럽거나(be confused) 반응이 없거나(unresponsive) 비협조적(unco-operative)인 것으로 잘못 생각된다고 말했습니다.

또한 그녀는 이 프로그램이 보청기를 살 여유가 없다(not being able to afford hearing aids)는 것과 관련된 사회적 고립(social isolation)을 해결하는 것 이상의 영향을 미칠 것이라고 확신했습니다.

존스턴(Johnston) 장관은 왜 보청기 비용이 매니토바 헬스(Manitoba Health)를 통해 이미 충당되지 않느냐는 기자의 질문에 새로운 보조금(the new grant)은 지역사회의 노인들에게 그들의 필요에 대해 묻는 정부 업무의 산물(a product of government work)이라고 말했습니다.

이러한 요구를 충족시키는 가장 빠른 방법(the most rapid way)은 보조금 제도(a grant system)를 통해서라고 그는 말했습니다.

또한 존스턴(Johnston) 장관은 나이 든 매니토바 주민들(Manitobans)과 함께 일하는 단체들이 수년간 요구해 온 노인 대변자(a seniors' advocate)를 임명하는 것을 고려할 것인지에 대한 질문을 받았습니다.

그는 노인들에 대한 더 많은 지지와 지원(more advocacy and supports)을 요구하는 것에 대한 대응(a response)으로 2022년에 자신의 부서를 구성하는 것을 지적했습니다.

그는 이것은 그들이 매니토바 주민들의 최선의 이익(the best interest of Manitobans)이 될 것이라고 생각하는 모델이라고 말했습니다.

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