올해 캐나다 전역에서 모기의 증가는 '유행'입니다.
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모기는 붉고 가려운 혹(red, itchy bumps)을 남기면서 짠 생명원(salty life source)을 먹으며 자연 속을 건너가는 사람들을 짜증 나게 하는 목마른 흡혈귀들(thirsty bloodsuckers)입니다.
그리고 올해 캐나다 전역에서, 이 성가신 곤충들(the pesky insects)은 그 어느 때보다 더 나쁜 것처럼 보입니다.
노바스코샤 주(Nova Scotia)에 있는 아카디아 대학(Acadia University)의 생물학 조교수(assistant professor of biology) 로라 퍼거슨(Laura Ferguson)에 따르면, 모기의 증가에 대해 궁금해했던 사람들의 말이 맞을 수도 있습니다.
그녀는 금요일의 CTVNews.ca 인터뷰에서 사람들이 일화적으로 주목하는 것은 확실히 어느 정도 추세이라고 말했고, 특히 뉴브런즈윅 주(New Brunswick)는 지난 몇 년 동안 모기 개체수가(in mosquito populations) 특히 이 중후반 봄에 크게 급증했다(big bursts)는 것을 알아차렸다고 말했습니다.
왜 모기가 일부 지역에서 정상보다 더 나쁠 수 있는지는 한 가지 이상의 답을 가지고 있습니다.
퍼거슨(Ferguson) 교수는 모기를 연구하고, 다른 종들(the different species)을 이해하고, 북아메리카 전역에 걸쳐(across North America) 모기의 풍부함(abundance)을 추적하기 위해 한 팀과 함께 일합니다.
그녀는 적어도 지난 몇 십 년 동안 우리가 볼 수 있었던 것보다 더 많은 모기를 보게 된 것은 몇 가지 다른 이유 때문이(for a few different reasons)라고 말했습니다.
첫 번째 원인은 과거보다 모기의 종류가 더 많기 때문입니다.
다른 종들은 인간의 물건에 붙어서 전 세계를 여행합니다. 그리고 나서 그들은 새로운 집에서 번식하고, 이전에는 존재하지 않았던 특정한 종류의 모기(specific types of mosquitoes)의 개체군을 만든다고 말했습니다.
퍼거슨(Ferguson) 교수는 예를 들어, 이곳 노바스코샤 주(Nova Scotia)에는 20년 전에는 이 종(a species)이 없었고, 타이어(tire) 속에 붙어 일본에서 건너온 것으로 생각되고, 그것은 주 전역에서 급증했고 지금은 어디에서나 찾을 수 있다고 말했습니다.
게다가, 퍼거슨(Ferguson) 교수는 기후 변화(climate change)로 인한 따뜻한 겨울(warmer winters)은 겨울에 죽어가는 모기들이 생존하고 번식을 계속할 수 있게 해 준다고 말했습니다.
온화한 날씨에서 살아남을 수 있을 뿐만 아니라, 어떤 종류의 모기들은 곤충의 종류 때문에 따뜻한 온도에서 더 빨리 번식할 수 있습니다. 퍼거슨(Ferguson) 교수는 모기들이 외온 동물(ectotherms)이라고 말하는데, 이것은 모기들의 체온 조절(regulation of body temperature)이 태양과 같은 외부 자원에(on external sources) 의존한다는 것을 의미합니다.
또한 강수량(precipitation)은 모기가 고인 물에(in stagnant water) 알을 낳기 때문에 모기가 얼마나 잘 생존할 수 있는지에 대한 요인이 됩니다.
퍼거슨(Ferguson) 교수는 특히 건조한 봄(a particularly dry spring)이라면 종에 따라 주변에 모기가 더 적을 수도 있다고 말했습니다. 다른 것들은 가을에 알을 낳기 때문에, 만약 전년이 건조하다면 모기의 큰 감소만 있을 것입니다.
퍼거슨(Ferguson) 교수는 더 많은 연구가 필요한 또 다른 이론은, 과거에 농작물의 곤충을 통제하기 위해(to control insects in crops) 사용되었지만 다른 종에 대한 해로(harm on) 인해 1970년대에 단계적으로 폐지된(be phased out) 화학물질(the chemical)인 디클로로디페닐트리클로로에탄(Dichlorodiphenyltrichloroethane, DDT)의 감소 효과라고 말했습니다.
그럼에도 불구하고, 그 화학물질(the chemical)은 여전히 물에서 발견될 수 있고 생태계에서(in ecosystems) 순환하고 있습니다.
그녀는 이러한 정말 지속적인 살충제(persistent insecticides)로 인한 그러한 종류의 잔류 효과(holdover effects)는 또한 수십 년 동안 모기 개체 수를 억제했을 수도 있다며 지금 우리는 이러한 살충제(insecticides)와 그 효과가 환경에서 사라지기 시작하면서 이러한 개체수의 약간의 반등을 경험하고 있다며 말했습니다.
불행하게도, 이 모든 요인들은 모기의 증가로 이어지고, 이것은 빠른 해결책(fast solutions)이 없는 문제입니다.
퍼거슨(Ferguson) 교수는 대부분의 경우, 우리가 해야 할 일은 모기가 생태계의 일부(a part of the ecosystem)이기 때문에 모기와의 접촉으로부터 우리 자신을 보호하는 방법을 찾는 것이라고 생각한다고 말했습니다.
그녀는 일반적으로 바로 바깥이 아니라 칸막이가 쳐진 현관에서(in a screened porch) 노는 것(hanging out)과 같은 것들이 있을 것이고, 여러분은 마당의 어느 곳에나 고인 물을 버리도록 할 것(dump standing water)이라고 말했습니다.
퍼거슨(Ferguson) 교수는 DEET와 같은 기피제(repellents)와 약간의 천연 오일(some natural oils)을 사용하는 것이 숲에 있을 때 도움이 될 수 있다고 말했습니다.
퍼거슨(Ferguson) 교수는 잠재적인 물리는(potential bites) 부위에 노출되는 신체 부위를 줄이기 위해 밝은 색상, 긴 소매 등을 착용하고, 그런 종류의 것이 가능한 한 그들과의 접촉을 막으려고 노력하는 우리의 최선의 방법이라고 말했습니다.
미국 질병통제 예방센터(the U.S. Centers for Disease Control and Prevention)에 의해 제공된 이 2014년 사진은 먹이를 주는 암컷 아노펠레스 푸네스투스 모기(a feeding female Anopheles funestus mosquito)를 보여줍니다. (링크된 사진: 출처 - CTV News Winnipeg)
이상 CTV News Winnipeg에서 인용 요약함.
