사회 운동가들은 매니토바 아동 복지 시스템(CFS)에서 사망자들로 그 실패가 드러났다고 경고해 > 캐나다 / 매니토바 소식 (2024년 1월 1일 이후)

사회 운동가들(advocates)은 매니토바주에서 가장 취약한 아동들(most vulnerable children)이 그들을 보호하기 위한 시스템 - 아동 및 가족 서비스(the child and family services, 이하 CFS) - 에 의해 실패하고 있다고 경고하고 있으며, 최근 매니토바주에서 발생한 사망들로 인해 그 실패가 드러났다(be laid bare)고 말했습니다.

나탈리 앤더슨(Natalie Anderson)이 마지막으로 자비아 버틀러(Xavia Butler)가 살아 있는 것을 봤다고 말한 것은 생후 9개월 때였습니다.

앤더슨(Anderson)은 지난주 CTV 뉴스와의 인터뷰에서, 그 아이는 그녀와 함께 있을 때 항상 미소를 짓곤 했고, 사랑이 무엇인지 알고 있었고, 매우 사랑스러웠다고 말했습니다.

앤더슨(Anderson)은 아기의 친모(the baby’s biological mother)와 비공식적인 친족 계약(an informal kinship agreement)을 통해 생후 첫 9개월 동안 자비아(Xavia)를 키웠다며 아름답고 순진하며 놀라운 아이(a beautiful, innocent, amazing child)였고, 매우 영리했다(very smart)고 말했습니다.

버틀러의 유해(Butler’s remains)는 올여름 집섬빌(Gypsumville) 인근 헛간(a barn)에서 발견되었습니다. 매니토바 왕립 캐나다 기마경찰(Manitoba RCMP)은 그녀의 사망을 살인 사건으로(as a homicide) 조사하고 있지만, 사망 당시 그녀의 사건에 아동 및 가족 서비스국(CFSA, Chid and Family Services Agency)이 개입하지 않았다고 CTV 뉴스에 밝혔습니다. 더 이상의 언급은 하지 않았습니다.

자비아의 사망(Xavia’s death)은 최근 매니토바주에서 발생한 여러 어린이 사망 사건들 중 하나로, 경각심을 불러일으키고 있습니다(raising alarms).

매니토바 위탁 부모 협회(the Manitoba Foster Parent Association)의 위탁 부모(a foster parent)인 브리트니 배너먼(Brittany Bannerman)은 매니토바주에서 매니토바 위탁 보호(Manitoba foster care)에 있지 않는 한 모든 아동은 중요하다고 말했습니다.

배너먼(Bannerman)은 작년 기준 약 9,000명의 아동들이 돌봄을 받고 있으며(in care), 이 중 91%가 원주민(Indigenous)으로 아동 및 가족 서비스(CFS) 시스템의 변화를 촉구해 왔습니다.

그녀는 위탁 부모들은 트라우마에 직면한 아이들(kids that are facing trauma), 즉 가장 취약한 아이들(the most vulnerable children)과 우리 주에서 가장 취약한 사람들( the most vulnerable people)이 계속해서 실패하는 것을 지켜보고 있다고 말했습니다.

샤마타와(Shamattawa)에 있는 학교를 나와 떠돌다가(wandering away from ~) 사망한 복잡한 필요(complex needs)를 가진 6살 소년 존슨 레드헤드(Johnson Redhead)와 같이 최근 사망으로 인해 이러한 실패가 드러났다고 그녀는 말했습니다.

또는 아이 엄마가 아동 복지 기관(a child welfare agency)에 딸이 살고 있는 집이 안전하지 않다고 경고했음에도 불구하고 살해당한 17세의 미아-리 그래튼(Myah-Lee Gratton)의 죽음도 마찬가지입니다.

배너먼(Bannerman)은 전반적인 변화에 체계적으로 대처하기 전까지는 개선되지 않을 것이라고 말했습니다.

이 모든 것은 매니토바주에서 10년 만에 돌봄 중인 어린이 사망자들이 가장 많이 발생한 가운데 나온 것입니다. 매니토바주 아동 및 청소년 옹호 단체(Manitoba’s Advocate for Children and Youth, 이하 MACY)는 2023/24년에 아동 및 가족 서비스(CFS) 돌봄 중인 어린이 사망자들 17명에 대한 통지를 받았다고 밝혔습니다.

매니토바주 아동 및 청소년 옹호 단체(MACY)는 기밀 유지를 이유로(citing confidentiality) 이러한 사례들의 사망 방식(the manner of death)을 공유하지 않았습니다.

사회운동가(advocate) 셰리 고트(Sherry Gott)는 CTV 뉴스와의 인터뷰에서, 모든 어린이의 죽음은 파괴적(devastating)이며, 이는 그 시스템에 대한 지원과 자원의 부족(the lack of support and resources)을 말해준다고 말했습니다.

매니토바주 아동 및 청소년 옹호 단체(MACY)는 그 단체의 연례 보고서(annual report)에서 돌보는 사람(caregivers)이 필요한 지원에 접근할 수 없을 때 아동의 안전이 위협받을 수 있다고 지적합니다. 고트(Gott)는 사회복지사들(social workers)에 대한 과도한 취급 건수(heavy caseloads)가 문제를 가중시키고 있다며, 정부가 나서서(to step up) 해당 어린이와 이들 가족을 위해 이러한 자원을 제공해야 한다고 말했습니다.

매니토바 정부 및 일반 직원 노조(the Manitoba Government and General Employees’ Union, 이하 MGEU)의 카일 로스(Kyle Ross) 대표는 CTV 뉴스와의 인터뷰에서 아동 및 가족 서비스 취급 건수들(CFS caseloads)이 사회복지사들(social workers)을 압도하고 있다고 말했습니다.

그는 사회복지사들(social workers)은 너무 과로하고 있으며(be way overworked) 끔찍한 일(something awful)이 일어날 수 있다는 사실을 두려워하고 있다(be fearful)고 말했습니다.

10여 년 전, 피닉스 싱클레어(Phoenix Sinclair)의 사망을 조사하는 최종 조사 보고서(the final inquiry report)에 따르면, 사회복지사(social worker) 1인당 20건의 취급률(a ratio of 20 cases)을 요구했습니다. 주 전역의 약 1,500명의 아동 및 가족 서비스(CFS) 사회복지사(social workers)를 대표하는 매니토바 정부 및 일반 직원 노조(MGEU)는 항상 그런 일이 있는 것은 아니라고 말했습니다.

로스(Ross) 대표는 일부 지역에서는 취급 건수(the case loads)가 1인당 50건에 달할 정도로 높다는 것을 알고 있며 시스템 내 인력 부족(a shortage of workers)을 지적했습니다. 노조는 그들이 과로하고 있다(be overworked)는 이야기를 압도적으로 많이 들었고, 그들의 취급 건수(caseloads)가 너무 높고, 일을 따라잡기가 어렵다는 것(hard to keep up)이라고 말했습니다.

위니펙 아동 및 가족 서비스(Winnipeg CFS)의 당직 파견 직원(an on-call dispatch worker)이자 위니펙 아동 및 가족 서비스 지원 직원(Winnipeg CFS support workers)을 대표하는 CUPE 2153 지부(CUPE Local 2153)의 대표인 셸리 베이커(Shelley Baker)도 이러한 우려를 공유하고 있습니다.

그녀는 우리 시스템은 어려움을 겪고 있고(struggles), 돌봄에 들어오는 개인들은 여러 가지 면에서 트라우마를 겪었으며(be traumatized), 낮은 인력 비율(the low ratio of staffing)로 인해 필요한 이러한 더 높은 요구와 지원(those higher needs and supports)을 항상 충족할 수는 없다고 말했습니다.

그녀는 2020년 이후 평균 직원 수(the average number of staff)가 약 600명에서 300명을 조금 넘는 수준으로 떨어졌다고 말했습니다.

그녀는 대규모 초과 근무(the massive overtime)로 인해 결국 해당 직원들이 소진되었고(burnout of those staff), 많은 직원들이 다른 업무를 찾고 있다고 말했습니다.

로스(Ross) 대표는 노동자들이 무언가 변하지 않으면 무언가가 틈새로 미끄러질 것(slip through the cracks)이라는 두려움에 떨었다고 말했습니다.

사회복지사들(the social workers)만 부담을 느끼는 것이 아닙니다. 매니토바 위탁 부모 협회(the Manitoba Foster Parent Association)의 제이미 파우(Jamie Pfau) 회장은 자금 부족(underfunding)으로 위탁 가정들(foster homes)이 부족해지고 있다고 말했습니다.

작년 기준 매니토바의 위탁 가정들(foster homes)에는 6,314명의 어린이가 있으며, 안전한 장소나 타주에 머무는 등 다른 장소들에는 2,186명의 어린이가 더 있습니다.

주정부는 아동 복지 시스템(the child welfare system)에 있는 허가받은 위탁 가정의 수(the number of licensed foster homes)를 추적하지 않으며, 각 개별 기관(each individual agency)이 허가받은 위탁 가정들을 담당한다고 CTV 뉴스에 밝혔습니다.

그녀는 자금 부족(the lack of funding)뿐만 아니라 매우 압도적인 양부모의 이직(a huge turnover of foster parents)이 일어나고 있다고 말했습니다.

그녀는 매니토바주가 돌봄에 있는 아동에게 두 번째로 낮은 기본 유지 관리율(the second-lowest basic maintenance rate)을 제공한다는 2019년 감사관 보고서(a 2019 Auditor’s General report)를 지적했습니다.

그 보고서에 따르면, 이 요금은 하루에 $22.11에서 $32.50 사이로, 2012년 이후 이 요금은 변하지 않았습니다.

그녀는 생활비()가 훨씬 더 비싸고, 기본 유지비()만 10년 넘게 인상된 적이 없다며, 하루에 $22로는 청구서를 지불할 수 없다고 말했습니다.

그 감사관(the auditor general)은 주 가정부(the province’s Department of Families)에 위탁 부모들(oster parents)로 인해 발생하는 비용을 충당하기 위해 기본요금(the basic rate)을 신속하고 정기적으로 검토할 것을 권고했습니다.

작년에 발표된 후속 보고서(a follow-up report)에 따르면, 매니토바 주정부는 이 권고안(this recommendation)을 마련하기 위해 노력하고 있다고 합니다. 그러나 매니토바 주정부의 가족부 장관(Families Minister) 나하니 폰테인(Nahanni Fontaine)은 이에 대한 질문에 주정부가 기본 유지 관리율(the basic maintenance rate)을 검토했거나 업데이트할 예정인지에 대해서는 밝히지 않았습니다.

폰테인(Fontaine) 장관은 CTV 뉴스와의 인터뷰에서, 가정부는 4억 2천만 달러($420 million)에 달하는 아동 복지 기금(child welfare)을 지원하고 있으며, 그 돈은 아동 및 가족 서비스국(CFSA)에 할당된 후 아동 및 가족 서비스 기관들(the CFS agencie)에 배포하고 있다고 말하며, 자신의 부서는 위탁 부모들(foster parents)이 필요한 지원을 받을 수 있도록 노력하고 있다고 덧붙였습니다.

폰테인(Fontaine) 장관은 자신의 부서가 매니토바주에서 아동 복지(child welfare)가 이루어지는 방식에 변화를 주고 있다고 말했습니다.

10월 1일에 주정부는 아동 및 가족 서비스법(the Child and Family Services Act)을 개정하여 관습적 및 친족 돌봄 계약(customary and kinship care agreements)을 허용했습니다. 폰테인(Fontaine) 장관은 이것이 자신의 부서에서 가장 중요하게 하고 있는 일(the most important thing)이라고 말했습니다.

폰테인(Fontaine) 장관은 관습적 및 친족 돌봄 계약(customary and kinship care agreements)을 통해 자녀가 아동 및 가족 서비스(CFS) 시스템에 의해 구금되지 않고 가족 구성원(the family member)과 함께 지낼 수 있게 될 것이며, 가족 구성원(the family member)에게 돌봄을 위한 지원을 제공하고 친부모(biological parents)가 그들의 친권(their parental rights)을 잃지 않도록 보장할 것이라고 말했습니다.

폰테인(Fontaine) 장관은 그 다음에 여러분이 더 보고 있는 것이 무엇이냐면 더 많은 어린이가 가족이나 지역사회에 머무는 것을 보고 있다는 것이며, 이는 큰 도움이 될 것이며, 이는 취급 건수(caseloads)와 위탁 보호 아동 수(the number of children in foster care)를 줄이는 데 도움이 될 것이라고 덧붙였습니다.

또한 목요일에 주정부는 원주민 관할권(Indigenous jurisdictions)을 인정하고 더 많은 권한을 부여하는 38호 법안(Bill 38)을 통해 매니토바의 아동 및 가족 서비스법(Manitoba’s Child and Family Services Act)을 변경했습니다.

여기에는 매니토바 아동 및 가족 서비스 서비스(Manitoba CFS services)에 있는 원주민 아동과 가족들(Indigenous children and families)을 원주민 서비스 주들(Indigenous service provinces)로 전환하는 것이 포함됩니다. 또한 원주민 서비스 제공업체들(Indigenous service providers)은 판사가 지정한 원주민 아동의 보호자(judge-appointed guardians of an Indigenous child)가 되어 아동의 출생증명서(a child's birth certificate)를 신청하고 보호가 필요한 아동(a child needing protection)에 대한 신고를 조사할 수 있습니다.

폰테인(Fontaine) 장관은 아동 복지(child welfare)는 향후 몇 년 동안 매우, 매우 달라질 것이라고 말했습니다.

날짜를 모르는 사진 속에 있는 나탈리 앤더슨(Natalie Anderson)과 자비아(Xavia) (링크된 사진: 출처 - CTV News Winnipeg)

매니토바주는 2012년 이후 가장 많은 돌봄 사망자 수를 기록해 (링크된 사진: 출처 - CTV News Winnipeg)

위니펙 아동 및 가족 서비스(Winnipeg CFS)의 당직 파견 직원(an on-call dispatch worker)이자 CUPE 2153 지부의 대표인 셸리 베이커(Shelley Baker)가 2024년 11월 6일에 CTV 뉴스와 인터뷰를 하고 있습니다. (링크된 사진: 출처 - CTV News Winnipeg)

제이미 파우(Jamie Pfau)는 매니토바 위탁 부모 협회(the Manitoba Foster Parent Association)의 회장입니다. (링크된 사진: 출처 - CTV News Winnipeg)

매니토바 가족부 장관(Manitoba Families Minister) 나한니 폰테인(Nahanni Fontaine)이 2024년 11월 7일에 매니토바 주 의회 사무실에서 CTV 뉴스 위니펙과 이야기를 나누고 있습니다. (링크된 사진: 출처 - CTV News Winnipeg)

이상 CTV News Winnipeg에서 인용 요약함.