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매니토바 주정부는 매니토바 수력공사에 향후 3년간 매년 2.5%의 요금 인상을 제안해
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매니토바 주정부는 매니토바 수력 공사(Manitoba Hydro)에 향후 3년간 매년 2.5%의 요금 인상을 제안했습니다.
진보 보수당 정부(The Progressive Conservative government)는 공공요금 위원회(the Public Utilities Board) 이전에 다년간의 일반요금 적용(multi-year general rate applications)으로 전환하는 법안(legislation)을 올 가을 통과시킬 예정입니다.
새 요금률(the new rates)은 올 가을 개정안(amendments)으로 도입될 것이며, 만약 승인되면 12월부터 시행될 것이라고 목요일에 제프 와튼(Jeff Wharton) 국영기업 서비스 장관(Crown Services Minister)과 스콧 필딩(Scott Fielding) 재무장관(Finance Minister)이 기자회견에서 발표했습니다.
<참고>
매니토바 주정부의 국영기업 서비스부((Crown Services) 소속 국영기업들: 매니토바 수력 공사(Manitoba Hydro), 매니토바 공공 보험공사(Manitoba Public Insurance), 매니토바 주류 및 복권 공사(Manitoba Liquor and Lotteries) 등
제안된 요금 인상률(the proposed rate increase)은 매니토바 수력 공사(Manitoba Hydro)가 채무부담(debt load)을 관리하기 위해 요청했던 3.5% 인상보다 낮습니다.
필딩(Fielding) 장관은 제안된 요금 인상 the proposed rate increase은 매니토바 수력 공사(Manitoba Hydro)의 막대한 부채 문제(a huge debt problem)를 해결하는 것과 매니토바 주민들(Manitobans)이 감당할 수 있는 인상률을 유지하는 것 사이에서 균형을 이루고 있다고 말했습니다.
매니토바 수력 공사(Manitoba Hydro)의 대변인인 브루스 오웬(Bruce Owen)은 그 공공기관이 제안된 요금 인상(the proposed rate increases)에 만족하고 있으며, 향후 3년간 그 국영 법인(the Crown corporation)의 재정 계획(financial planning)에 어느 정도 확신을 줄 것이라고 말했습니다.
오웬(Owen)은 e-메일을 통해 지난주 상임 위원회(a standing committee)에서 언급한 3.5%의 요금 인상(the 3.5 % rate increase)은 단순히 예산 수립(budgeting purposes)을 위한 가정(an assumption) 일뿐이라고 밝혔습니다.
주정부는 이 조치가 지방세 납세자들의 청구서들(ratepayers' bills)에 평균적으로 연간 $35이 추가될 것이라고 말했습니다.
하지만, 전기로 집을 따뜻하게 하는 사람들의 경우, 2021년에 2.5% 인상되면 연간 전기 요금이 약 $57이 추가될 것이라고 오웬(Owen)은 말했습니다.
그런 사람들 중 한 명인 샤론 홈(Sharon Holme)은 그녀와 그녀의 남편은 위니펙 비치(Winnipeg Beach)에서 매달 받는 막대한 전기료(the huge hydro bills) 때문에 이미 궁지에 몰렸다고 말했습니다.
홈(Holme)은 1,900 평방 피트(1,900-square-foot) 집의 전기요금(the electricity bill)이 겨울철에 $900에서 $1,200 사이가 될 수 있는데, 이는 주택담보대출(mortgage) 보다 더 많은 금액이라고 말했습니다.
그녀는 자신을 따뜻하게 유지하기 위해 그렇게 많은 돈을 지불해야만 한다는 것은 정말이지 당혹스러웠고, 그것은 가장 따뜻한 것(the warmest)도 아니라고 말했습니다.
그녀는 2.5% 인상이 그들의 예산에 어떤 영향을 미칠지 걱정된다고 말했습니다. 현재, 그녀는 병으로 일을 할 수 없고 하청업자(a contractor)인 그녀의 남편은 생계를 꾸리기 위해 별일 아닌 일(odd jobs)을 하고 있다고 말했습니다.
위니펙의 한 아파트에 사는 린디 브라이트(Lyndie Bright)는 고정 수입(a fixed income)으로 살아가는 그녀 같은 사람들이 겪는 어려움(the struggles)을 모든 사람에게 똑같이 요금 인상(the same rate increase)이 설명하지는 않는다고 말했습니다.
"매년 2% 이상 올리신다면 제 수입은 그에 걸맞게 늘지 못할 것입니다. 복지 혜택을 받는 사람들에게는 이미 예산이 부족하고 복지가 도움이 되겠지만, 모든 것을 제공하는 것은 아닙니다."
진보 보수당 정부(the Progressive Conservative government)가 발의한 '공공요금 납부자 보호 및 규제 개혁법(the Public Utilities Ratepayer Protection and Regulatory Reform Act)'이란 제목을 단 제안된 35번 법안(proposed Bill 35)에 따르면, 공익사업위원회(the Public Utilities Board)는 전기요금(electricity rates)을 매년이 아닌 5년 주기(five-year intervals)로 승인할 예정입니다. 모든 요금 조정(any rate adjustments)은 정부 규제(government regulation)를 통해 승인될 것입니다.
수년간, 요금은 공공요금 위원회(the Public Utilities Board)가 개최한 공청회 절차(a public hearing process)를 통해 승인되었지만, 주정부는 법안 통과(the legislation passing)에 앞서 그 역할을 떠맡았습니다.
그 법안(the legislation)은 올봄 통과될 예정이었으나 야당인 신민주당(the Opposition NDP)에 의해 저지되었는데, 신민주당(NDP)은 그 법안이 공공요금 위원회(the Public Utilities Board)를 약화시키고 주정부에게 공공요금(utility rates)을 대중의 조언(public input) 없이 책정할 수 있는 자유 재량권(carte blanche)을 부여할 것이라고 주장했습니다.
그 법안의 2차 심사(the second reading of the bill)가 가을로 연기되었습니다.
신민주당(NDP)의 매니토바 수력 공사에 대한 비평가(Manitoba Hydro critic)인 에이드리언 살라(Adrien Sala)는 주정부가 공공요금 위원회(the Public Utilities Board)로부터의 독립적인 검토(an independent review) 없이 요금 인상(a rate increase)을 추진하고 있는 것은 실망스럽다고 말했습니다.
매니토바 주민들(Manitobans)은 진보 보수당(Progressive Conservative)이 이러한 인상률을 내각 회의(the cabinet table)에서 정하고 있기 때문에 우리가 이 상황에서 초과 지불을(to overpay) 요구받고 있는지 아닌지를 결코 알 수 없을 것이라고 그는 말했습니다.
신민주당(NDP)은 요금 인상(the rate hike)은 특히나 캐나다 원주민 지역사회들(First Nations communities)의 수력 공사 고객들(Hydro customers)에게 피해를 준다고 덧붙였습니다. 매니토바 항소법원(the Manitoba Court of Appeal)이 원주민 보호 지역의 고객들(on-reserve customers)에게 2018년 요금 인상(a 2018 rate hike)에서 면제해 주지 말았어야 했다고 판결한 이후 작년 9월에 그들은 6.5% 인상 요금을 받았습니다. 매니토바주의 모든 주택 고객들(residential customers)은 현재 전기 요금을 동일하게 지불합니다.
매니토바 자유당 지도자(Manitoba Liberal Leader)인 두갈드 라몬트(Dougald Lamont)는 재무장관(the finance minister)이 마치 정치적 발표(a political announcement)인 것처럼 전기요금 변경(hydro rate changes)을 발표하는 것을 보는 것은 터무니없다(outrageous)고 말했습니다.
그는 공공요금 위원회(the Public Utilities Board)는 매니토바 주민들(Manitobans)을 보호하기 위해 노력하고 있고, 그 법안은 기본적으로 이 모든 것을 엉망으로 만들어 버렸고, 정말 놀라운 일이라고 말했습니다.
이상 CBC Manitoba에서 인용 요약함.
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