2024년 초에 버즈힐 주립공원에서 크로스컨트리 스키 타기
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작년 11월 초에 첫 폭설이 와서 버즈힐 주립공원(Birds Hill Provincial Park)에서 다른 해와 다르게 일찍 크로스컨트리 스키 계절(Cross-Country Skis Season)을 맞이하는가 보다 생각했었습니다. 하지만 그 후로 충분한 양의 눈이 더 이상 내리지 않았고, 12월 중순에 땅 위에 조금 남은 눈에서 한번 더 스키를 타본 게 전부로 그렇게 2023년을 아쉽게 보냈습니다.
위니펙의 윈져파크 노르딕 센터(Windsor Park Nordic Centre)도 내린 눈이 부족해서 계속 센터를 열지 못하고 있다가 2024년 1월 중순에 내린 눈으로 잠깐 문을 여는 듯 했으나 겨울 폭풍이 끝난 후에 온 따뜻한 기온으로 눈이 녹기 시작하면서 다시 문을 닫았습니다.
이제 위니펙과 위니펙 인근에서 유일하게 크로스컨트리 스키를 제대로 탈 수 있는 곳은 버즈힐 주립공원(Birds Hill Provincial Park) 밖에 없어서 아는 분과 함께 그 주립공원으로 갔습니다.
공원에는 크로스컨트리 스키를 즐기려는 많은 사람들이 있었습니다. 20대 초반의 젊은이들부터 70대로 보이는 할머니 그룹까지 많은 사람들이 있었습니다.
우리는 처음에 그룹 캠핑장을 한 바퀴 도는 스케이트 크로스컨크리 스키 트레일(Skate Cross-Country Ski Trail)(5km 길이)을 두 바퀴 돌았고, 해가 막 지기 시작하면서 클래식 스키(Classic Skis)로 4km 길이의 치커디 트레일(Chickadee Trail)을 한 바퀴 돌고 집으로 돌아왔습니다.
따뜻한 날씨로 눈이 녹았다 다시 얼어서 어는 지역은 빙판이 형성되어서 크로스컨트리 스키를 타기에는 최적한 조건은 아니었으나 그나마 이렇게 탈 수 있다는 것만으로도 감사한 일이었습니다.
위니펙에서 1-2시간 떨어진 곳에 유료로 운영되는 사립 또는 지자체가 운영하는 크로스컨트리 스키장들이 많이 있으니 시간적 여유가 있는 분들은 주말에 방문하면 좋은 시간을 보낼 수 있을 것 같습니다.
치커디 트레일(Chickadee Trail) 입구
치커디 트레일(Chickadee Trail) 입구에 있는 트레일 안내판. 치커디 트레일(Chickadee Trail)을 포함하여 블루스템 트레일(Bluestem Trail), 아스펜 트레일(Aspen Trail), 에스커 트레일(Esker Trail), 라임 킬 트레일(Lime Kilm Trail)에는 모두 클래식 스키(Classic Skis)를 탈 수 있도록 스키 트레일이 만들어 져 있습니다. 그룹 캠핑장을 한 바튀 도는 서비스 도로에는 스케이트 스키(Skate Skis)를 탈 수 있도록 준비되어 있습니다.
못 보던 안내판이 있어서 보니 크로스컨트리 스키 트레일에서 산책, 하이킹, 자전거 타기, 노모빌, 말타기 등을 허용하지 않고 위반 시에는 최대 $300의 벌금을 부과받을 수 있다는 안내였습니다.
스케이트 스키(Skate Skis)를 탈 수 있게 그룹 캠핑장들을 이어주는 서비스 도로가 스키 트레일로 변했습니다.
함께 간 친구가 스케이트 스키를 타며 경사진 언덕 위를 올라가고 있습니다. 지는 해가 만들어 낸 햇무리가 아름답습니다.
언덕 위에서 뒤를 돌아보고
그룹 캠핑장을 도는 스케이트 트레일을 2바퀴 돌고 주차장으로 돌아오니 많이 주차되어 있던 차들이 거의 떠나고 몇 대만 남아 있습니다.
그냥 집으로 돌아가기 아쉬워 클래식 스키로 갈아 싣고 치커디 트레일(Chickadee Trail)을 한 바퀴 돌기로 했습니다.
클래식 스키 트레일이 잘 관리되고 있었습니다.
버즈 힐 주립공원(Birds Hill Provincial Park) 내에서 제일 높은 곳(해발 265m)인 그리피스 언덕(Griffiths Hill)에 도착했습니다.
그리피스 언덕(Griffiths Hill)에 있는 쉼터에는 장작 난로에 불을 피우고 추위를 녹이고 있는 사람들이 있었습니다.
쉼터 뒤쪽으로 내리막 길이 있는 에스커 트레일(Esker Trail)을 따라 치커디 트레일(Chickadee Trail)이 만나는 곳으로 갔습니다.
다시 치커디 트레일(Chickadee Trail)을 따라 주차장으로 가고 있는데 해가 지평선 너머로 넘어가 많이 어두워졌습니다.
